Primer título de la serie de aventuras por tierras del profeta Mahoma protagonizada por el aventurero alemán Kara Ben Nemsi (Karl, hijo de alemanes) y su fiel criado musulmán Halef Omar, en A través del desierto ambos recorren las arenas del Sáhara desde el Sur de Argelia hasta las orillas del Nilo, y desde el Mar Rojo hasta La Meca, enfrentándose a toda serie de peligros, accidentes naturales, asesinos, bandidos y piratas. Publicada originalmente en 1881, y troceada tradicionalmente en español en cuatro novelas El rastro perdido, Los piratas del Mar Rojo, Los ladrones del desierto y Los adoradores del diablo, José Fernández Bueno ha vuelto a traducirla al español, respetando la edición original alemana. Las novelas de Karl May han sido publicadas en la mayoría de los países del mundo y llevadas al cine protagonizadas por Lex Barker, popular por haber interpretado antes a Tarzán.
